Mal de tête

Qu’est-ce qu’un mal de tête ?

Un mal de tête est une douleur ou une gêne au niveau de la tête ou du visage. Les maux de tête varient considérablement en termes de localisation et d’intensité de la douleur ainsi que de la fréquence à laquelle ils surviennent. Presque toutes les personnes ont des maux de tête au cours de leur vie. Le tissu cérébral n’a pas de fibres nerveuses sensibles à la douleur et ne ressent pas de douleur.

Mais, d’autres parties de la tête peuvent être responsables d’un mal de tête, notamment :

• Un réseau de nerfs qui s’étend sur le cuir chevelu
• Certains nerfs du visage, de la bouche et de la gorge
• Muscles de la tête, du cou et des épaules
• Vaisseaux sanguins trouvés le long de la surface et à la base du cerveau
• Différents types de maux de tête sont décrits ci-dessous.

Migraine

Pendant les migraines, des symptômes autres que la douleur surviennent dans le cadre du mal de tête. Ceux-ci peuvent inclure des nausées et des vomissements, des étourdissements, une sensibilité à la lumière (photophobie) et au son (phonophobie) et d’autres symptômes visuels. Les migraines ont également des phases distinctes. Les phases d’une migraine peuvent inclure :

Prémonition ou phase prodromique. Un changement d’humeur ou de comportement peut survenir des heures ou des jours avant le mal de tête.

Phase d’aura. Un groupe de symptômes visuels, sensoriels ou moteurs peut précéder le mal de tête. Les exemples incluent des changements de vision, des hallucinations, des engourdissements, des changements dans la parole et une faiblesse musculaire.

Phase de maux de tête. Il s’agit de la période pendant laquelle le mal de tête est réel avec une douleur lancinante d’un ou des deux côtés de la tête. La sensibilité à la lumière, la dépression, la fatigue et l’anxiété sont les symptômes communs.

Phase de résolution. La douleur diminue pendant cette phase, mais peut être remplacée par de la fatigue, de l’irritabilité et des problèmes de concentration. Certaines personnes se sentent rafraîchies après une attaque, d’autres non.

Céphalées de tension

Les céphalées de tension sont le type de céphalée le plus courant. Le stress et les muscles tendus sont souvent des facteurs de céphalées de tension.

Voici les symptômes courants des céphalées chez les enfants :

• Apparition lente du mal de tête
• La tête fait généralement mal des deux côtés
• La douleur est sourde ou ressemble à une bande ou un étau autour de la tête
• La douleur peut être dans la partie arrière de la tête ou du cou
• La douleur est légère à modérée, mais pas sévère

Les céphalées de tension ne provoquent généralement pas de nausées, de vomissements ou de sensibilité à la lumière.

Céphalées en grappe

Les céphalées en grappe surviennent généralement dans une série qui peut durer des semaines ou des mois.

Voici les symptômes les plus courants d’une céphalée en grappe :

• Douleur intense d’un côté de la tête, généralement derrière un œil
• L’œil qui est affecté peut être rouge et aqueux avec une paupière tombante et une petite pupille
• Gonflement de la paupière
• Nez qui coule ou congestion
• Gonflement du front

Qu’est-ce qui cause un mal de tête ?

Les maux de tête sont classés comme primaires ou secondaires.

Un mal de tête primaire signifie que le mal de tête lui-même est le principal problème de santé. Mais d’autres facteurs comme la tension musculaire ou l’exposition à certains aliments peuvent être des déclencheurs. Les médicaments, la déshydratation ou les changements hormonaux peuvent également contribuer à provoquer le mal de tête.

Un mal de tête secondaire est lié à un problème de santé sous-jacent. Un exemple de ceci serait un mal de tête causé par une blessure au cou, des problèmes oculaires ou une infection de la mâchoire, des dents ou des sinus.

Quels sont les symptômes d’un mal de tête ?

Les symptômes du mal de tête dépendent du type de mal de tête. La fréquence des maux de tête et l’intensité des symptômes peuvent également varier.

Les symptômes typiques des maux de tête comprennent :

• Début lent du mal de tête
• La tête fait généralement mal des deux côtés
• La douleur est sourde ou ressemble à une bande ou un étau autour de la tête
• La douleur peut être dans la partie arrière de la tête ou du cou
• La douleur est légère à modérée, mais pas sévère

Les céphalées de tension ne provoquent généralement pas de nausées, de vomissements ou de sensibilité à la lumière (photophobie).

Les symptômes d’un mal de tête peuvent ressembler à d’autres problèmes de santé. Consultez toujours votre fournisseur de soins de santé pour un diagnostic.

Comment diagnostique-t-on un mal de tête ?

Votre médecin vous posera des questions sur vos antécédents médicaux. Il ou elle fera également un examen physique et certains tests.

Les questions fréquemment posées lors de l’examen peuvent inclure :

Quand surviennent les maux de tête ?

Avez-vous des symptômes spécifiques avant que la douleur ne commence ?

Quelle est la localisation du mal de tête ?

À quoi ressemblent les maux de tête?

Combien de temps durent les maux de tête ?

Y a-t-il eu des changements de comportement ou de personnalité ?

Les changements de position ou la position assise provoquent-ils des maux de tête ?

Avez-vous du mal à dormir ?

Avez-vous des antécédents de stress ?

Avez-vous des antécédents de traumatisme crânien ?

Avez-vous d’autres symptômes pendant un mal de tête ?

Si votre médecin suspecte une migraine ou des céphalées de tension et l’examen du système nerveux est normal, vous n’aurez peut-être pas besoin d’autres tests. Mais s’il ne s’agit pas d’un mal de tête de type primaire ou si vous présentez des symptômes peu courants, d’autres tests peuvent être effectués pour en trouver la cause.

Les tests utilisés pour trouver la cause d’un mal de tête peuvent inclure :

• Tests sanguins. Divers tests sanguins et autres peuvent être effectués pour vérifier les conditions sous-jacentes.
• Radiographies des sinus. Une procédure d’imagerie effectuée pour rechercher une congestion ou d’autres problèmes qui peuvent être traités.
• IRM ou imagerie par résonnance magnétique. C’est un examen qui utilise une combinaison de gros aimants, d’ondes radio et d’un ordinateur pour produire des images détaillées des organes et des structures du corps.
• Tomodensitométrie (TDM) ou scanner. C’est un examen d’imagerie qui utilise les rayons X et la technologie informatique pour créer des images détaillées du corps. Un scanner montre des images détaillées des os, des muscles, de la graisse et des organes. Les scanners sont plus détaillés que les radiographies simples.
• Ponction lombaire. Cela peut être fait pour exclure une inflammation, une infection ou une pression élevée dans le liquide céphalo-rachidien

Comment traite-t-on les maux de tête ?

Le but du traitement est d’empêcher les maux de tête de se produire. Une bonne gestion des maux de tête dépend de la recherche du type de maux de tête que vous avez. La gestion peut inclure :

• Rester à l’écart de vos déclencheurs connus, tels que certains aliments et boissons, le manque de sommeil et le jeûne
• Changer les habitudes alimentaires
• Faire de l’exercice
• Se reposer dans un environnement calme et sombre
• Prendre des médicaments selon les recommandations de votre fournisseur de soins de santé
• Contrôler le stress

La migraine et les céphalées en grappe peuvent nécessiter des médicaments spécifiques suivants :

• Médicaments abortifs. Ce sont des médicaments prescrits par votre professionnel de santé. Ils agissent sur certains récepteurs des nerfs et des vaisseaux sanguins de la tête pour arrêter un mal de tête en cours.
• Médicaments de secours. Ces médicaments comprennent des analgésiques, pour arrêter le mal de tête.
• Médicaments préventifs. Ces médicaments sont prescrits. Ils sont pris quotidiennement pour empêcher l’apparition d’un mal de tête.
• Certains maux de tête peuvent nécessiter des soins médicaux immédiats. Cela peut inclure un séjour à l’hôpital, à des tests de diagnostic ou même une intervention chirurgicale. Le traitement dépend de la condition causant le mal de tête. Le rétablissement complet dépend du type de maux de tête et des autres problèmes de santé que vous pourriez avoir.

Quand dois-je téléconsulter? Quand dois-je m’inquiéter?

La plupart des maux de tête peuvent être gérés avec des anti-inflammatoires en vente libre. Mais il faut téléconsulter un médecin ou appeler le 15 si vous avez un mal de tête sévère avec en plus :

• Torticolis
• Fièvre
• Nausée
• Vomissement
• Convulsion
• Essoufflement
• Confusion
• Faiblesse musculaire
• Vision double
• Changement de niveau de conscience.

Les symptômes pouvant suggérer un mal de tête plus grave incluent :

• Maux de tête récurrents chez les enfants
• Maux de tête qui commencent tôt le matin
• Céphalée qui fait suite à un traumatisme crânien
• Douleur qui s’aggrave avec l’effort, comme une toux ou un éternuement
• Vomissements sans nausée
• Apparition soudaine de la douleur
• Maux de tête qui deviennent plus sévères ou continus
• Changements de personnalité
• Saisies

Si les symptômes sont inhabituels, avec des symptômes survenus d’emblée, ou s’aggravant malgré la prise d’anti-inflammatoires, alors vous devez appeler le 15.

Points clés sur les maux de tête

Un mal de tête est une douleur ou une gêne au niveau de la tête ou du visage.

Les types de maux de tête comprennent la migraine, la tension et les grappes.

Les maux de tête peuvent être primaires ou secondaires. Si c’est secondaire, c’est causé par une autre condition.

Rester à l’écart de vos déclencheurs de maux de tête est la meilleure prévention.

Les maux de tête légers à modérés peuvent être gérés avec des médicaments en vente libre, mais informez votre médecin si votre mal de tête est inhabituellement douloureux, qu’il est survenu soudainement et que vous présentez d’autres symptômes.

Sur notre site MaQuestionMedicale.fr, vous pouvez profiter de la téléconsultation de nos médecins. Avec notre soutien, vous pouvez obtenir une consultation et des réponses à toutes vos questions sur les maux de tête.