La maladie de Lyme, également connue sous le nom de borréliose de Lyme, est une maladie infectieuse causée par la bactérie Borrelia burgdorferi et parfois par d’autres espèces apparentées de Borrelia.
Cette pathologie est principalement transmise par les tiques, en particulier la tique Ixodes ricinus en Europe et la tique Ixodes scapularis aux États-Unis. Sa prévalence est de 91 cas pour 100.000 habitants en 2020 (estimation), mais seulement 710 cas ont été hospitalisés et seulement 1 cas sur 150 se transforme en neuroboréliose (soit 0.6 cas pour 100.000 habitants), ce qui en fait une maladie rare.
Voici comment on peut attraper la maladie de Lyme :
Morsure de tique infectée : La manière la plus courante de contracter la maladie de Lyme est par la morsure d’une tique infectée. Lorsqu’une tique porteuse de la bactérie Borrelia mord un humain, elle peut transférer la bactérie dans le corps de la personne. Environ 6% des tiques seraient infectées. Dans 94% des cas, la morsure de tique est donc bénigne.
Tiques vectrices : Les nymphes de tiques sont souvent responsables de la transmission de la maladie de Lyme, car elles sont très petites et peuvent passer inaperçues. Lorsqu’elles mordent, elles peuvent rester fixées pendant des heures, ce qui augmente les chances de transmission de la bactérie.
Localisation géographique : La prévalence de la maladie de Lyme varie selon les régions du monde. Elle est plus fréquente dans les zones boisées, herbeuses et à haute végétation, où les tiques sont plus courantes. Certaines régions, comme la Nouvelle-Angleterre aux États-Unis, certaines parties de l’Europe et du Canada, sont particulièrement touchées.
Saisons : Les risques de morsures de tiques infectées sont plus élevés pendant les mois d’été, lorsque les tiques sont les plus actives.
Une fois infecté par la bactérie Borrelia, les symptômes de la maladie de Lyme peuvent varier en gravité. Les symptômes courants comprennent :
- Éruption cutanée en forme de cible (érythème migrant) de 4 à 7 cm autour de la zone de la morsure ou ailleurs sur le corps dans les 3 semaines qui suivent l’infection.
- Fièvre, frissons, fatigue et maux de tête.
- Douleurs articulaires et musculaires.
Si elle n’est pas traitée, la maladie de Lyme peut progresser et provoquer vers une neuroboréliose dans 1 cas sur 150, notamment des complications cardiaques, neurologiques et articulaires, si le traitement n’est pas entrepris. C’est ce que l’on appelle la neuroborréliose.
Il est donc essentiel de consulter un médecin si vous soupçonnez avoir été infecté par la maladie de Lyme, en particulier après une morsure de tique dans une zone à risque. Un traitement précoce à base d’antibiotiques (Amoxicilline ou Doxycycline) est généralement efficace pour éliminer l’infection.